Alan y su hermano menor Peter se ganan la vida como pueden mientras su padre está fuera. Viven en un pueblo pesquero, así que con la venta del pescado suelen ganarse el sustento. También llegan noticias del mar que llaman su atención. Especialmente la muerte de un marinero, noticia que estimula su imaginación y por eso se las ingenian para ir, junto a otros amigos, hasta la isla dónde murió ese marinero, suponiendo que ahí podrían encontrar algo muy valioso que el hombre llevaba consigo en el momento de su muerte.
En este plan de los jóvenes se interpondrá una traición. El sargento Kent conocerá estos planes e intervendrá de forma que saboteará su primer intento de enriquecerse. Pero los muchachos no se darán por vencidos y persistirán en su esfuerzo.