Durante la revolución cristera, producida en México durante los años 1920, el teniente federal Rosas llega a una población que sigue dominada por las familias más tradicionales, entre ellos los Moncada.
La relación entre Rosas y la élite es ciertamente tensa, y no sólo por el apoyo de estas familias a ols rebeldes católicos, también está el hecho que Rosas lleva consigo a su amante, con quien no está casado. Dos de los hijos de los Moncada se marchan al monte y se reúnen con los grupos cristeros, mientras que la joven de los Moncada finge interesarse por Rosas para proteger a los intereses familiares, aunque en verdad también se siente atraída por él.