Años cincuenta. En el cartel del exclusivo club de campo se puede leer "No se permite la entrada a judíos, perros ni negros", haciendo que Ben y sus curiosos amigos, Shelton y Murray, se mantengan al otro lado de la valla porque son judíos. Poco después, la clase de secundaria de Ben integra a su primer estudiante negro, una jovencita segura de sí misma llamada Sylvia. A Ben le resulta irresistiblemente atractiva y, aunque el padre de Sylvia, médico, les prohibe que tengan trato social, los dos se hacen muy amigos. Ben y Sylvia exploran sus diferencias religiosas, sociales y raciales y comienzan a derribar reglas y estereotipos sociales.