Cuando la joven Kirra abandona su hogar en Australia para pasar el verano con su abuelo en Sudáfrica, pronto descubre una cría de orca varada en la laguna cercana al destartalado parque de atracciones costero de su abuelo. Bautiza a la solitaria ballena como Willy y se embarca en una gran aventura para llevar al pequeño de vuelta con su preocupada manada.