Ngor es un joven que vive en un pueblo senegalés y desea casarse con Coumba. La sequía que azota el pueblo ha afectado a la cosecha de cacahuetes y, como consecuencia, Ngor no puede permitirse pagar el precio de la novia de Coumba. Se marcha a Dakar, la capital de Senegal, para intentar ganar más dinero, pero allí es víctima de explotación. Regresa con sus vecinos y comparte con los demás hombres sus experiencias en la ciudad. La historia, que muestra la vida cotidiana de los aldeanos, se narra en forma de carta a un amigo escrita por un aldeano, con la voz de Faye.