Nicolas, un joven pintor, aspira a la trascendencia y la gloria a través de sus cuadros, que suelen reflejar la violencia de la vida en la ciudad: violaciones, agresiones, asesinatos... Al conocer a un misterioso personaje llamado André Bellisle, éste le promete que le hará alcanzar sus metas si de verdad lo desea. Nicolas afirma que sí.
Después de esa tarde, en la vida de Nicolas todo se precipita. Todas esas imágenes de violencia representadas en sus lienzos, que no eran escenas testimoniadas por sus ojos, empiezan a ocurrir cerca suya.