Mientras los escuadrones de moralidad islámica realizan redadas arbitrarias en Teherán y los fundamentalistas se apoderan de las universidades, Azar Nafisi, una profesora inspirada, reúne en secreto a seis de sus alumnas más comprometidas para leer clásicos occidentales prohibidos. No acostumbradas a que les pidieran que dijeran lo que pensaban, pronto se quitaron el velo y sus historias se entrelazaron con las novelas que leían: al igual que las heroínas de Nabokov, F. Scott Fitzgerald, Henry James o Jane Austen.