En el año 2015, con la explosión de la guerra en Siria, dos jóvenes hermanas deben huir de la brutalidad de la violencia. Al igual que otros tantos de sus compatriotas, al verse despojados de su hogar y su país, optan por viajar hacia el oeste, a Europa.
Al llegar a costas mediterráneas, con el caos que ahí se produce, una de ellas, llamada Yusra Mardini, se ve en la obligación de arrastrar el bote por el mar por tal de alcanzar las costas de Grecia. Y es que se da la circunstancia que Yusra es nadadora olímpica. Para ella y su hermana Sara no basta, como a la mayoría de refugiados, con alcanzar Europa en busca de una vida mejor, su objetivo es pedir asilo, condición indispensable para participar en los Juegos Olímpicos de Rio de 2016.