En los muelles de Düsseldorf, un hombre de mediana edad, con aspecto de no tener nada, solicita subir a un barco maderero para llegar a Estrasburgo. Gracias a un accidente, logra ser contratado.
En la ciudad francesa se descubre que este misterioso hombre resulta ser el fundador de esa empresa naviera. Jacques fue dado por desaparecido en el 1940, en la guerra contra Alemania. La empresa está ahora dirigida por su viuda y un hombre con el que ella se esposó. Este regreso no es acogido con agrado.