La dolorosa noticia acerca de su diagnosticado cáncer empujan al médico jubilado Ben Givens a organizar un viaje en coche junto a su perro hacia el este de Washignton, la tierra de su infancia, dónde desea poner fin a su vida según su propio parecer, antes que el cáncer lo sumerja en una situación insostenible.
Primero la avería de su coche en plena carretera desértica y luego un incidente nocturno darán un vuelco a la situación y pondrán a prueba el estoicismo y el ingenio de Ben.