El marqués Sévéro, un parisino rico y ocioso, desea divorciarse de su esposa para casarse con su ahijada Denise. Sin embargo, Denise está enamorada de André Berval, un ingeniero al servicio del marqués. Preso de los celos, Sévéro envía a André a las Antillas para inspeccionar unas tierras recién adquiridas. Le promete que podrá casarse con Denise si tiene éxito en los trópicos, pero al mismo tiempo escribe a Álvarez, su administrador en la zona, ordenándole que impida su regreso a Francia. El brutal Álvarez desarrolla de inmediato un profundo odio hacia André cuando este frustra su intento de violar a Papitou, una joven nativa de gran belleza. Papitou se entrega por completo a André y lo protege de las intrigas de Álvarez, aunque ella misma entra en crisis al descubrir que André planea casarse con Denise.