Margarita sufre desde adolescente el maltrato de su madre y la indiferencia de su hermano, un vagabundo. Ya en su juventud, es seducida por Ricardo España, un hombre mayor que la introduce en el mundo de la prostitución y la vida nocturna. Con el tiempo, Margarita adopta el nombre artístico de «La Ámbarina» y se convierte en una conocida artista de variedades. Cansada de aquella vida y atormentada por los fantasmas de su pasado, una noche decide huir junto a su amante, Julio Monreal, en busca de una nueva vida.