La película nos cuenta la historia de una patrulla de la guardia nacional (más o menos el equivalente a nuestros antiguos soldados de reemplazo) que se encuentra de maniobras en los enormes pantanos de Louisiana al mando de un veterano sargento. La falta de disciplina les llevará a provocar un incidente con un grupo de cazadores y tramperos de la zona (los “cajuns” gente de habla francófona), lo que hará que estos comiencen a darles caza.