Eva, una niña de ocho y su madre, Pascale, mantienen una peculiar relación de madre-hija, puesto que ésta última siempre sufre transtornos de personalidad cuando los problemas surgen y es incapaz de afrontarlos con madurez. Una tarde, Pascale olvida ir a buscar a su hija al colegio y la pequeña, que no sabe el camino a casa, comienza a llorar. Es entonces cuando la encuentra Etienne Vollard, un librero de extraordinaria memoria que lleva una vida solitaria, quien consigue finalmente devolverla a casa.
A la vista de la situación, Etienne se comprometerá a suplir las carencias de la madre visitando regularmente a la pequeña Eva, para explicarle historias y convertirse en el padre que no ha tenido.