El Sr. Lazarescu tiene 63 años y vive con sus tres gatos en un bloque de pisos. Su mujer falleció ocho años atrás y su hija Bianca vive en Canadá. El sábado por la noche, Lazarescu empieza a sentirse mal y llama a una ambulancia. Hasta que llegan los paramédicos decide tomar alguna medicina y pedir ayuda a sus vecinos. Éstos enseguida se dan cuenta de que ha bebido. Lo que parece ser una simple resaca de fin de semana resulta ser algo más serio cuando el Sr. Lazarescu vomita sangre. A partir de ahí, y una vez llega la ambulancia a su casa, nuestro protagonista vivirá un verdadero calvario recorriendo prácticamente todos los hospitales de Bucarest. Una de las paramédicas intentará una y otra vez que atiendan a su paciente, cuya salud se va deteriorando a un ritmo alarmante.