Un arponero grotescamente desfigurado, apodado Iguana, es brutalmente maltratado por sus compañeros a bordo de un ballenero del siglo XIX. Una noche logra escapar y se refugia en una isla remota, donde se proclama soberano y declara la guerra a la humanidad. Todo aquel que tiene la desgracia de llegar a la isla queda sometido a su despiadada tiranía.