Cuando Johnny (Alan Ladd) vuelve de la marina tras participar en la II Guerra Mundial descubre que Helen, su mujer, ha encontrado un nuevo amor, Eddie, el dueño de un night club “La dalia azul”. En un primer momento Johnny intenta deshacerse de su mujer, pero abandona la idea y se va. Al día siguiente su mujer es encontrada muerta y él se convierte en el primer sospechoso. Johnny decide entonces buscar al asesino, para ello contará con la ayuda de Joyce (Veronica Lake), la joven esposa de Eddie..