La película entrelaza los testimonios personales de los supervivientes de la poliomielitis con la historia de un ferviente defensor que luchó incansablemente en su nombre, mientras los científicos se apresuraban a erradicar esta temida enfermedad. Basada en parte en el libro ganador del Premio Pulitzer "Polio: An American Story", de David Oshinsky, la película incluye entrevistas con historiadores, científicos, supervivientes de la poliomielitis y el único científico superviviente del equipo principal de investigación que desarrolló la vacuna de Salk, Julius Youngner.