Una familia burguesa norteamericana ha de instalarse en Puerto Rico debido al trabajo de Peter, el cabeza de familia. La pobreza del ambiente termina haciendo mella en los diferentes miembros de esa familia, que decaerá hasta el punto de la disolución. Carol, la madre, se vuelve alcohólica y en una sus borracheras decide dar un escarmiento a su caprichosa hija regalando su muñeca favorita a unos niños pobres. Esto les obligará a emprender la aventura de adentrarse en los suburbios en busca de la muñeca.