Howard es un capitán de barco que se ha retirado a vivir en una tranquila y aislada casa en el campo. Grace, su hija, una mujer posesiva y dominante, se pasa por ahí de vez en cuando y al ver el desorden de la casa, se propone adecentarla, cosa que Howard no acepta. Al final, la única solución que resulta viable es contratar los servicios de una ama de llaves que vive en el pueblo cercano.
El carácter huraño de Howard no facilitará el trato personal con esta señora, llamada Annie, sin embargo, de forma progresiva, la relación cambiará y mejorará, surgiendo entonces desencuentros con Grace, que no creía posible que su padre pudiera ser feliz con otra gente.