El Pequeño Mudo es un huérfano que ha quedado traumatizado y en silencio tras la muerte de su padre a manos de un despiadado maestro de lucha. Mientras vive en el monasterio de Shaolin, entabla amistad con un peligroso prisionero que le enseña una forma secreta de kung fu letal. Al ver su intensa determinación, otros maestros comparten con él la sabiduría de las técnicas de la «Serpiente Deslizante» y del «Maestro Borracho». En una de las escenas de lucha más emocionantes jamás rodadas, Little Mute debe superar el desafío de los famosos 108 hombres de madera en una prueba extrema de habilidad y resistencia. Pero si llega a convertirse en maestro, ¿utilizará su fuerza sin igual para la redención o para la venganza?