En 1991, cuatro oficiales de policía blancos en Los Ángeles son acusados de golpear brutalmente a Rodney King, un conductor afroamericano. Las imágenes no dejan lugar a dudas de la brutalidad y el ensañamiento vertidos sobre el taxista.
En el 1992, el veredicto del juicio prendió la llama de la rabia popular, desencadenándose varios días de protestas y disturbios, violencia y saqueo por Los Angeles. Gracias a material filmado raramente visto, los directores examinan 25 años después esos convulsos días, que fueron los peores disturbios de la historia norteamericana reciente.