En un pueblo remoto en medio del Estados Unidos más rural, Joe vive ganándose la vida como capataz, empleando a hombres para realizar trabajos en los bosques. Sobre él pesa la constante amenaza del descontrol, de tener serios problemas con la ley que le devolverían a prisión. Cosa que él desea evitar a toda costa.
De otra banda está Gary, un quinceañero que se ha visto forzado a madurar a marchas forzadas al vivr bajo el yugo de un padre violento y alchólico, una fuente constante de problemas e inestabilidad para su hogar. Sobre sus jovenes hombros pesa la responsabilidad de buscar constantemente el medio de obtener el sustento necesario para mantener a los miembros de su familia. Esa necesidad desesperada de trabajo termina ocasionando que ambos destinos se crucen.
Entre ambos no tarda en surgir la complicidad. Joe admira la temprana madurez de Gary y éste termina viendo en Joe la figura paterna que siempre le ha faltado. La brutalidad de su padre forzará entonces una dramática situación que decidirá sus vidas.