Desde muy pequeña, Pauline de Saché se ha sentido oprimida por su padre, un hombre dominante y mandón. La única forma de escapar de su dominio es liándose con François Lebrun, un humilde empleado. Cuando Pauline queda embarazada, su padre les obliga a casarse. Por añadidura, François es ascendido. Pero ninguna de esas medidas lograrán neutralizarlo y tras tres meses de matrimonio, pedirá el divorcio a Pauline. Tal decisión desencadenará una violenta cadena de acontecimientos.