El marido de Ingeborg Holm ha abierto una tienda de ultramarinos y todo en su vida parece marchar bien. Esta vida termina abruptamente cuando el marido enferma. Al producirse su muerte, Ingeborg intenta aguantar el negocio, pero sus lacios y vagos empleados no ayudan a reflotar la tienda y al final debe cerrar.
Ingerborg termina sin dinero en un albergue para vagabundos, separada de sus hijos, que han acabado al cargo de familias de custodia.