Beatrice Pullman es una viuda que debe hacerse cargo de su hija de apenas tres años y del negocio de sirope de arce que le ha dejado su marido para salir adelante. Un día, una mujer negra, Delilah Johnson, llega a su puerta por error buscando una oferta de sirvienta. Inmediatamente se hacen amigas y, pese a que Bea no buscaba criada, acaba contratándola y dándole un techo a ella y a su hija, Peola, una niña de tez tan pálida que podría pasar por blanca. Pronto las dos mujeres pondrán un negocio de tortitas que las montará en el dólar, pero que no las librará de problemas personales.