Un retrato inquebrantable al estilo verité de los niños de la Escuela Primaria Stanton en el norte de Filadelfia, un barrio marginado donde el 90% de los estudiantes vive por debajo del umbral de pobreza. Vista a través de la perspectiva de la dedicada directora Deanna Burney, la película muestra a Stanton como una institución con graves carencias de financiación y personal, y llena de niños que luchan por superar sus dificultades. Sin embargo, para estos niños en situación de riesgo, la esperanza en su futuro sobrevive únicamente a través del éxito de su educación.