Esta película nos sumerge en la vida de un famoso preso, Jean Zay, que permaneció encarcelado durante cuatro años a causa de sus convicciones políticas y del clima de violento antisemitismo que se vivía en Clermont-Ferrand, Marsella y, posteriormente, en Riom. El ministro de Educación Nacional y Bellas Artes del Frente Popular fue asesinado por la milicia de Vichy el 20 de junio de 1944.