Hatifa está harta de su difícil destino y huye del lugar donde la mantienen esclavizada, una cantera en el desierto. Allí deambula en libertad, pero, en última instancia, indefensa, sin agua ni comida. Poco antes de morir de sed, la salva el sabio Simsal, que viaja con una caravana del comerciante Ganem. Hatifa no tarda en hacer muchos amigos, entre ellos el joven sirviente Hodja. Solo a él le confía su secreto. La joven tenía que ocultar que era una esclava. Al fin y al cabo, quien ayude a esclavos fugitivos se enfrenta sin piedad a la pena de muerte. Por respeto a la caravana, ambos huyen, pero pronto son capturados por Ganem. Cuando este se da cuenta de que puede ganar mucho dinero con Hatifa, la vuelve a vender a una cantera.