Durante los años 30, en Alemania, el alzamiento del nacional socialismo, previo al estallido de la II Guerra Mundial, hizo que millones de personas vieran sus vidas trastocadas y arrastradas hacia el caos y la violencia.
Hadler, un profesor, es seducido por el discurso grandilocuente del partido nazi, que apela al orgullo nacional, e intenta racionalizar y justificar todas las tremendas acciones que emprende el partido empleando los valores que él ha venido enseñando en sus clases.