Josef Bousou es hijo de un chatarrero gitano cuyos ligeros transtornos mentales tiene acostumbrados a los habitantes del pequeño pueblo del sur de Francia dónde habitan a pequeños incidentes y algún momento desagradable. La acción transcurre en pleno verano y los ánimos parecen algo más caldeados de costumbre. La llegada al pueblo de un nuevo vecino, un carpintero llegado de una región del norte, combinado con un incidente con una menor dará lugar a una serie de acontecimientos que desembocará con el hallazgo del cadáver de Josef en el patio de su casa. La investigación se presenta complicada dado que varios habitantes parecían tenerle ganas a Josef y las sospechas van en todas direcciones.