Un año en una granja alpina: una pareja de edad avanzada tiene dos hijos, Belli, que quería ser profesora, y Franzi, la menor, sorda, que, aunque trabaja como un hombre, tiene una mentalidad infantil. Belli le enseña. En su trabajo, a veces se frustra, así que cuando, en un arranque de rabia, tira una costosa segadora por un precipicio, su padre lo destierra a las afueras de la granja, donde emplea su energía de adolescente en romper piedras y construir muros y mojones. (Es tradición de la familia del padre, a la que los vecinos llaman «Los Irascibles», pasar la pubertad haciendo esto.) Belli lo visita y empiezan a acostarse juntos. Para el invierno, el chico ha vuelto a casa y Belli está embarazada. Pronto sus padres se enterarán.