No hay honor sin verdad. Cuando las guerras entre bandas se descontrolan en el centro de Washington D.C., un hombre se adentra en el campo de batalla para dar caza a un asesino despiadado. Un joven acaba de salir de la cárcel y está decidido a labrarse una nueva vida. Por desgracia, sin perspectivas a la vista, se ve arrastrado de nuevo al único mundo que conoce... el crimen. Se pone en contacto con su antiguo mejor amigo, que mientras él estaba en la cárcel se ha «hecho a lo grande» como traficante de drogas. Pero lo que comienza como una asociación que promete sacarlos a ambos de los barrios marginales pronto se echa a perder cuando el dinero se interpone entre ellos. A medida que las lealtades se dividen, estallan la ira y la violencia... destruyendo a cualquiera que se interponga en su camino. Las víctimas inocentes quedan atrapadas en el fuego cruzado y depende de un solo hombre, el teniente de policía Redding (Morgan Freeman), tomar cartas en el asunto y detener las muertes innecesarias antes de que sea demasiado tarde.