Con la II Guerra ya iniciada, un intelectual lituano recibe en su domicilio en Vilnius la visita de las autoridades, que le arrestan y lo ponen en manos de los alemanes, los cuales, por error, lo encarcelan en un campo de concentración dónde abundan los polacos, los ucranianos, estonios y algunos judíos.
Ahí las condiciones son terribles, con la particularidad que la represión sobre los reos principalmente la ejecutan ciertos prisioneros que han sido "promocionados" a delegados, llegando a cometer acciones atroces por el simple hecho de ejecutar su mezquina autoridad. En medio de ese clima tétrico, la ironía y la resignación serán los únicos medios que dispondrá el Profesor para aguantar las continuaciones vejaciones.