Otis Figowitz es apodado Galleta por su habilidad para preparar dulces de repostería, que aprendió de un repostero de Boston. Hacia 1820 se unió en calidad de cocinero a una expedición de tramperos que iba rumbo a un fuerte en Oregon, mas el carácter hosco y exigente de los mismos le hace sentirse marginado dentro del grupo y sólo piensa en llegar al fuerte para desentenderse de los huraños tramperos.
Durante el trayecto coincide con un fugitivo chino llamado King Lu y entablan cierta amistad. Más adelante vuelven a encontrarse y establecen un próspero negocio de venta de buñuelos y galletas, recibidas con gran deleite por los visitantes del fuerte. El secreto de esas galletas es la leche, que ordeñan furtivamente de la única vaca de la región y que pertenece al jefe Factor, el hombre más importante de la región.