En 1934, un niño de 11 años Bae-dal (Yang Dong-geun) observa atónito y maravillado como su padre, Bum-soo, pelea contra oficiales japoneses en el mercado de Gimjae, Corea. Desde entonces aprenderá a luchar. A los 18 años decide alistarse en la escuela de aviación japonesa, pero en su lugar se ve forzado a participar en el programa kamikaze del ejército, donde luchará con el instructor japonés Kato, maestro del karate. Vencido, pero con los mismos ánimos de ser el mejor karateka, se encuentra con su padre quien le agencia un libro de Musashi Miyamoto, que detalla técnicas sobre como afrontar y sobrevivir al arte de la lucha.
El film está basado en una serie animada realizada por Bang Hak-ki, que a su vez esta basada en un personaje real, Choi Bae-dal (1922-1994), un coreano que emigró a Japón durante el periodo colonial y se estableció ahi como uno de los mas admirados karatekas, tras crear un nuevo estilo de arte marcial llamado "Kyokushin Karate".
