En el historial de Sterling Hayden se hallan condiciones y oficios tan inusuales y heterogéneos como estrella de Hollywood, héroe de guerra, partisano y también colaborador del FBI.
Cuando el director Wolf-Eckart Bühler leyó la autobiografía de Hayden, titulada 'The Wanderer', publicada en 1963, quedó impresionado y decidió filmar un documental acerca de su vida. Tardó un año en dar con el actor norteamericano y en conseguir los derechos del libro para realizar el proyecto. Lo halló en Francia, dónde el actor se había instalado.
Hayden no solo le dio su permiso sino que le sugirió filmar también las conversaciones que estaban teniendo. Queda así capturada de forma directa la experiencia del marinero, héroe de guerra, partisano, estrella de Hollywood y escritor, Sterling Hayden.