Entre julio de 1936 y abril de 1939 España se desangró en una guerra civil que causó centenares de miles de muertos y medio millón de exiliados. La guerra se sufrió en el frente y en la retaguardia, donde la represión se cobró miles de víctimas. Los sublevados contaron desde el primer momento con el apoyo de Hitler y Mussolini con armas y tropas. La República, en cambio contó con ayuda soviética, mientras las potencias democráticas se inhibían. Esta soledad, más la división política y la ineficacia militar, determinaron la derrota republicana y la victoria total de Francisco Franco.