Dek y Shirley viven juntos con Marlen, la hija que 12 años atrás ella tuvo con Jimmy, un delincuente embaucador que desapareció luego sin dejar rastro. Dek, un hombre decente pero con poco carácter, ama enormemente a Shirley, tanto que se humilla al pedirla matrimonio a través de un concurso televisivo nacional... en el que ella le rechaza. Por si fuera poco, Jimmy, que ha visto lo que pasó en la televisión, regresa a su pueblo para recuperar al amor de su vida, convencido de que su rival es un perdedor