Durante un levantamiento en el Congo belga, un convento de monjas es sitiado; la Madre Superiora es asesinada y la Hermana María es violada. Al regresar a Bélgica, la Hermana María descubre, horrorizada, que está embarazada. Rechazada por su familia y su hermana, el Vaticano le comunica que debe decidir: entregar al bebé a la iglesia y seguir siendo monja, o quedarse con el niño y abandonar la orden. La película sigue su decisión.