Elina, como si no estuviera aquí

Suecia, años 50. La pequeña Elina forma parte de la minoría de habla finesa que vive en el norte del país. Su padre, a quien amaba fervosamente, falleció de tuberculosis hace unos años. Sola, en el páramo que hay cerca de su casa, Elina sueña con la posibilidad de hablar con él. Es una niña de nueve años y carácter introvertido que, a causa de una larga enfermedad, se ve obligada a repetir un curso completo en la escuela. Su profesora, la señora Holm, piensa que su nueva alumna no está a la altura del resto de sus compañeros, y decide convertirla en una estudiante aplicada. Le conmina a hablar en sueco y no utilizar expresiones finesas, y a respetar a los adultos y a la autoridad. Pero la tímida Elina, orgullosa y ofendida ante la situación, se rebela contra el tratamiento que recibe, y se desata una guerra entre profesora y alumna en la que parece que nadie puede mediar.