Elena y Vladimir son un matrimonio de edad avanzada que provienen de entornos diferentes. Vladimir es rico, mientras que Elena es de origen humilde. Eso no fue barrera cuando, años atrás, cuando Elena, que fue enfermera, cuidó en el hospital a Vladimir después de una operación de peritonitis, se enamoraran y se acabaran casando.
Al haberse esposado en esa etapa vital ha hecho que, lógicamente cada uno ya contara con cierto bagaje a sus espaldas. Vladimir tiene una hija con la que mantiene una relación distante y Elena un hijo, llamado Sergei, que depende demasiado de ella y siempre le está pidiendo ayuda pues nunca encuentra (y busca) trabajo con el que mantener a su propia família.
Esta dependencia es tan continua que Vladimir ha recahazado, con la idea que Sergei espabile, la última solicitud de ayuda de Elena, quien le ha pedido dinero para hacer que el hijo de Sergei vaya a la universidad y así evite ser reclutado por el ejército. Sergei no encajará esta noticia con serenidad y protestará agriamente a su madre, la cual, después que Vladimir sufra un infarto, tomará una oscura decisión para poder ayudar a su hijo.