Un científico, el profesor Jakob ten Brinken, interesado en las leyes de la herencia, fecunda en un laboratorio a una prostituta con el semen de un asesino ahorcado. La prostituta concibe una niña que no tiene noción del amor, a la que el profesor adopta. La niña, Alraune, sufre sexualidad obsesiva y relaciones perversas durante toda su vida.