Dorian Gray es un apuesto caballero inglés quien, inducido por el cínico Lord Henry Wotton, termina fascinado por el ideal de la belleza y la lozanía. Por eso, frente al retrato que su amigo el pintor Basil ha pintado, desea fervientemente que sea él quien conserve la apariencia y sea el retrato lo que sufra los estragos del tiempo.
Tal deseo será satisfecho, no sin llevar la vida de Dorian al más profundo abismo de maldad y corrupción.