Tras escapar de un centro psiquiátrico en Puget Sound, Gene Clifford, conocido como "el padrastro", se somete a cirugía plástica para cambiar su apariencia y asume una nueva identidad: Keith Grant. Se muda a Deer View, California, donde se enamora de una directora de escuela divorciada, despertando las sospechas del hijo de ella, un joven en silla de ruedas y experto en informática.