Los Morells y los Wagner son dos parejas de mediana edad, con un hijo adolescente cada una, que viven en una zona residencial en las afueras de Hamburgo. Son vecinos, los dos cabezas de familia trabajan juntos en una empresa de venta de casas prefabricadas suecas y comparten cenas, partidas de cartas y celebraciones. Lo que ignoran por completo es que sus niños no son precisamente amigos; Paul, el hijo de los Wagner, abusa física y psicológicamente de Robert, el hijo de los Morell: le maltrata, le roba sus cosas, le humilla en el colegio... Hasta que un día, Robert, harto de todo, le pega un tiro y, con la ayuda de sus padres, hace desaparecer el cadáver. A partir de ese momento, entre los deseos de unos por ocultar lo sucedido y los de los otros por encontrar a su hijo desaparecido, la tragedia se irá haciendo más y más grande, como una imparable bola de nieve rodando ladera abajo.