Norbu vive junto a su familia en una remota aldea de las montañas chinas. Desesperado por no tener nada para poder mantener a los suyos, Norbu decide robar un caballo para sacar dinero, no obstante es descubierto y arrestado. Para evitar tener que cortarle las manos, el consejo de la aldea decide expulsarlo temporalmente para que purgue el mal espíritu que le ha conducido a cometer actos malvados.
Una vez regresa, ya totalmente escarmentado, Norbu decidirá no volver a delinquir jamás en su vida. Sin embargo la adversidad vuelve a jugar en su contra, pues la noticia del embarazo de Dolma, su esposa, le volverá a dejar en una situación extremadamente delicada.