En medio de una conferencia ilustrada sobre su reciente expedición al desierto de Mongolia, el Dr. John Benton, el famoso explorador, bebe de la botella de agua que tiene sobre la mesa, se derrumba y muere. Sus últimas palabras, «Fuego eterno», son la única pista con la que cuentan el detective chino Jimmy Wong y el capitán Street, del departamento de policía, para resolver el caso.