En el siglo III a.C., el ambicioso rey de Qin, Ying Zheng, ansía la unificación de China y convertirse en su primer emperador. Para alcanzar su objetivo, desata un reinado de terror, guerras y brutalidad con el fin de someter a los reinos vecinos. A su lado está la Dama de Zhao, su amante de la infancia, quien, en su afán por ayudarlo, urde una falsa conspiración de asesinato como pretexto para invadir el reino de Yan, dando inicio así al imperio con el que sueña Ying Zheng.