Cuenta la trágica vida de una familia siciliana, los Ciraulo, cuyo padre vive de revender chatarra, y cuya hija pequeña muere por una bala perdida de un ajuste de cuentas mafioso. La compensación económica que les da el Estado por esa víctima colateral, lograda tras diversas peripecias tragicómicas, no será la panacea que resuelva toda su amargura y les saque de la miseria.